HOLIDAYS CAN BE HARD
La palabra “gratitud” puede ser complicada para los que hemos sufrido adversidades o traumas de la niñez. Quizá pensemos que se trata de mostrar una sonrisa falsa para ocultar el dolor, o un muro feliz de Instagram donde todos son momentos increíbles.
La verdad es que la gratitud va mucho más allá y es una elección más activa de lo que piensas.
El hermano David Steindl-Rast, un renombrado académico interreligioso y fundador de “A Network for Grateful Living” Una Red Para Vivir En Gratitud (que pasó su adolescencia en Austria durante la ocupación de los nazis), dice: “No es la felicidad lo que nos hace agradecidos, es el agradecimiento lo que nos hace felices”.
Aunque parezca una contradicción, cuando piensas en las personas en tu vida, quizá esto te parezca verdad. Probablemente conoces a alguien que parece tenerlo todo, pero que nunca es feliz. Y es posible que también conozcas a alguien que al parecer siempre tiene dificultades, y que aún así, siempre está (auténticamente) feliz pase lo que pase.
Está demostrado que la gratitud no tiene nada que ver con las cosas que tenemos o lo felices que somos. La gratitud es la manera en la que decidimos ver la vida. (PD: esto es algo que Oprah dijo en su plática con la Dra. Nadine Burke Harris, Cirujano General de California).
Parte de desarrollar esa gratitud es apreciar todo lo bueno que nos rodea (no te pierdas el inspirador video del hermano David, “Un día de agradecimiento” para ver un ejemplo de esto). Pero también es importante estar conscientes de lo que sucede en nuestro interior.
La práctica interna de la gratitud consiste en cambiar nuestros pensamientos negativos por pensamientos positivos. No tienes que estar agradecido por lo que sucedió en el pasado (eso sería imposible para muchos de nosotros). Aprender a estar agradecido por el ahora es lo importante.
La ciencia respalda la práctica de la gratitud.
En muchos estudios, la gratitud comúnmente está ligada a una mayor felicidad. Healthbeat de Harvard lo resume así: “La gratitud ayuda a las personas a sentir emociones más positivas, disfrutar de las buenas experiencias, mejorar su salud, lidiar con la adversidad y desarrollar relaciones mas sólidas”.
Un estudio de la Universidad de Indiana dividió a 300 adultos que estaban pasando por algunos retos emocionales en tres diferentes grupos. Un grupo recibió psicoterapia. A otro le pidieron que escribiera acerca de sus experiencias más estresantes durante la terapia, y al tercero le pidieron que escribiera cartas de agradecimiento a diferentes personas en sus vidas (sin tener que forzosamente mandarlas) además de sus sesiones de terapia.
A corto y largo plazo, la salud mental de los participantes que escribieron cartas de agradecimiento mejoró mucho más que la de los qué escribieron acerca de sus adversidades, y los que recibieron psicoterapia.
Y el grupo de agradecimiento mostró una actividad cerebral diferente en estudios de resonancia magnética. La corteza prefrontal medial, el área del cerebro asociada con el aprendizaje y el razonamiento, se activaron más en el grupo de la gratitud.
Es interesante que esta área del cerebro puede estar subdesarrollada en adultos que han sufrido los efectos del estrés tóxico cómo consecuencia de las ACEs. Esto quiere decir que desarrollar una práctica de gratitud puede ser una herramienta muy poderosa para sanarnos a nosotros mismos.
Al principio puede que no se sienta muy natural, pero en realidad la gratitud es algo que crece con el tiempo; no sólo es oprimir un botón (ni tampoco se logra tan sólo con leer esta publicación ;-)). Mientras más practiques la gratitud, más fácil será… y mayor será el impacto que tendrá en tu vida y en la de los que te rodean.
Hay muchas maneras de capturar pensamientos de gratitud. Pero todo empieza con desarrollar el hábito de darte cuenta. El hermano David recomienda tres pasos:
Éstas son cinco sugerencias muy útiles para desarrollar la gratitud:
Al final de cuentas, la gratitud es algo buenísimo, y ahora es el momento perfecto para empezar a desarrollarla.
It’s that time of year again, and I am sure you have noticed how fast the Holiday season is taking over stores. For some, this can trigger the body and create stress or dread….
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